ננוטכנולוגיה ובריאות העובדיםמדינות רבות בעולם (כולל מדינת ישראל) משקיעות כיום סכומי עתק בניסיון לפצח את נפלאות הננוטכנולוגיה. בימים אלה פורסם שהטכניון בחיפה מקים מרכז מחקר בתחום הננוטכנולוגיה בהיקף של 78 מיליון דולר.הננו-טכנולוגיה היא מדע האפיון, הטיפול והשליטה באטום או במולקולה בודדת (ננומטר - מיליארדית המטר) במטרה ליצור מוצר חדש או להקנות תכונות חדשות למוצרים קיימים. משמעות חקר הננו-טכנולוגיה אינה דור נוסף בתהליך המזעור לו אנו עדים בשני עשורים האחרונים, אלא מזעור הצופן בחובו כללים ותופעות חדשים לחלוטין. חשיפת העובדים העוסקים בתחום הננוטכנולוגיה לחלקיקים הזעירים עלולה לפגוע בבריאותם. לפי דוחות שהתפרסמו בארה"ב, ננו-חלקיקים כבר נמצאו בכבד של חיות מעבדה באתרים בהם נערכת פעילות מחקר בננו-טכנולוגיות. יתכן אפילו שננו-חלקיקים "תפסו טרמפ" על חיידקים וחדרו לגוף במסלול הזיהום הביולוגי. אף אחד עוד לא יודע להעריך את רמת הסכנה לבריאות העובדים. עם זאת ננקטים כל האמצעים למניעת חדירת חלקיקי הננו למערכת הנשימה, ומגע עם עור חשוף. גורמים ממשלתיים אמריקאיים מעריכים שכיום כ - 2,000,000 עובדים בארה"ב נחשפים לחלקיקים בגודל של ננו-מטר. המכון האמריקאי הלאומי לבטיחות ובריאות בתעסוקה - NIOSH, פירסם לאחרונה מדור מיוחד באתר האינטרנט של המכון, המרכז את המידע הידוע כיום לגבי סכנות הבריאות של העובדים המועסקים בתחום הננוטכנולוגיה. כתובת המדור - NIOSH Safety and Health Topic: Nanotechnology http://www.cdc.gov/niosh/topics/nanotech/
| המקור: NIOSH - US National Institute for Occupational Safety and Health |