נגיף MERS ממשפחת קורונה גורם לתסמונת נשימתית מזרח תיכונית
עודכן ב:22/05/2014
בשנת 2012 בודד לראשונה נגיף "חדש" ממשפחת נגיפי קורונה בערב הסעודית. הנגיף כונה HCoV-EMC/2012, והוא בעל רנא חד גדילי מהסוג בתא-קורונה. הנגיף גורם לתסמונת נשימתית קשה, דמויית שפעת, עם 36-30% תמותה. נכון למאי 2014, הנגיף אותר במספר ארצות, כולל ערב הסעודית, מלזיה, ירדן, קטאר, מצרים, טוניסיה, פיליפינים, וארה"ב. דווח של ארגון הבריאות העולמי מונה 238 מקרי הדבקה ו-92 מקרי מוות מנגיף זה. נכון לאפריל 2014 מנין המקרים המוכחים הגיע ל-339 בערב הסעודית עם 102 מקרי מוות.
המרכז לבקרת מחלות האירופי מודיע על 450 מקרים משנת 2012 מהם נפטרו 133 איש. המקרה הראשון בארה"ב דווח בשניים במאי במדינת אינדיאנה. החוקרים מניחים כי לנגיף מאגר טבעי בעטלפים, המפיצים אותו למרחקים גדולים, אך ההדבקות בבני אדם היו בעיקר מגמלים כולל משתיית חלב נאקה. הנגיף נקשר לתאי אפיתל חסרי ריסים בסימפונות, מעכב את מערכת החיסון הראשונית וייצור אינטרפרון. יש לו קולטן סגולי נפרד מזה של נגיף סארס הנקרא 4DPP. זאו וחב' (Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A.2014; 111: 4970), פיתחו דרך לייצר דגם עכבר למחלה זו, על ידי הדבקת עכברים בנגיף אדנו שאינו מתרבה כוקטור, המעביר את הקולטן של אדם לנגיף MERS- שהוא דיפפטידיל פפטידאזה 4 hDPP4) ).
הקולטן התבטא על שטח תאי נאדיות הריאה של העכבר. עכברים נושאי הקולטן היו רגישים להדבקה בנגיף MERS והגיבו בתגובה חיסונית דומה לזאת של אדם. לדברי ארגון הבריאות העולמי, הדבקה מאדם לאדם אינה שכיחה, וסוברים כי נחוצה מנה גדולה של נגיף כדי לגרום להדבקה בדרכי הנשימה "Receptor for new coronavirus found). nature.com. 2013-03-13. Retrieved 2013-03-18.) ההדבקה יכולה להתבצע בזיהום צואתי דרך הפה, אך גם בדרך האוויר, ויש עדויות על הדבקות עובדי בריאות מחולים. עם זאת, אנטוני פאוצי ממכוני הבריאות הלאומיים בארה"ב גורס כי ההדבקה מאדם לאדם נדירה אך הוא עלול לעבור מוטציה שתשפר את דרך ההדבקה הזאת.
("Fauci: New Virus Not Yet a 'threat to the world' (Washington Times. 2012-08-31. Retrieved 2013-05-31.
מקור:ד"ר איתן ישראלי, מומחה לבטיחות ביולוגית ויו"ר האגודה הישראלית לבטיחות ביולוגית .