חיטוי נבגי אנתרקס בטמפרטורה מתחת לאפס
עודכן ב:15/12/2020
שיטות חיטוי מיקרואורגניזמים מבוססות על אמצעים כימיים, דוגמת חומרי חיטוי נוזליים וגזיים, או שיטות פיסקליות דוגמת חום או קרינה. מקובל בקרב אנשי המקצוע, שטמפרטורות נמוכות, בעיקר מתחת לאפס מ"צ, משמרות מיקרואורגניזמים, ובמצב קפוא לא יכול להתבצע חיטוי על ידי כימיקלים. אך אם ניתן להוריד את נקודת הקפאון של תמיסה מימית מתחת לאפס, האם יתרחש חיטוי בתנאים אלה? אינג וחב' הוכיחו כי אפשרות זאת אכן ממשית.
החוקרים בחרו בנבגי זן שטרן של חיידק האנתרקס (זן מוחלש המשמש כתרכיב לבעלי חיים), והכינו תמיסה של 25% כלוריד הסידן, 0.5% נתרן היפוכלוריט (בעל חומציות ניטרלית) ו-0.4% חומצה אצטית, תמיסה המורידה את נקודת הקיפאון ל-28 מ"צ מתחת לאפס. בתוך תמיסה זאת השקיעו נבגים והצליחו להוכיח הפחתה של 6 סדרי גודל בחיוניותם תוך 2.5 דקות. בטמפרטורה של 28- מ"צ נצפתה הפחתה משמעותית אך לא מושלמת.
מחקר זה פורסם במרשתת ורק התקציר זמין, לכן לא ידוע באיזה שיטה עצרו החוקרים את הניסוי וניטרלו את חומרי החיטוי, לקראת קביעת חיוניות הנבגים. עם זאת, בהנחה ששיטת הואלידציה תקנית, הרי יש כאן הוכחה כי חיטוי יכול להתבצע גם מתחת לאפס, כל עוד התמיסה אינה קפואה, בזמן קצר יחסית (אך ארוך יותר מאשר בטמפרטורות גבוהות מעל אפס). המחברים מוסיפים כי מידע זה יעזור לטיפול במקרים של זיהום בנבגי אנתרקס עקב תאונות או התקפות טרור ביולוגי, באזורים בהם הטמפרטורות יורדות מתחת לאפס.
מקור
מקור: ד"ר איתן ישראלי, מומחה לבטיחות ביולוגית ויו"ר האגודה הישראלית לבטיחות ביולוגית.